O preço dos apartamentos tradicionais em Nova York levou Elizabeth Yanev, de 33 anos, e seu marido, Andrew Yanev, de 34, a morar "debaixo da terra". A alternativa foi um estúdio dúplex de aproximadamente 170 metros quadrados.. Era a única moradia com essa dimensão que eles podiam pagar na rua 135. Mas havia um problema: a nova casa ficava parcialmente abaixo do nível da rua.
- Eu me lembro de pensar: 'Uau, isso é incrível' e 'Oh, meu deus, que desastre completo - disse Elizabeth sobre a nova casa.
A unidade estava vazia há vários anos por causa de uma disputa na Justiça com o proprietário anterior que envolvia alegações de mofo. Mas os novos donos viam potencial no imóvel. Eles compraram o apartamento por US $ 1,2 milhão em 2015 e passaram mais de um ano reformando o espaço, que agora tem um quarto para o casal; um para o filho Oscar; um quarto de hóspedes e um armário de vinhos com temperatura controlada. Eles não quiseram revelar quando custou a reforma, mas garantiram que teria sido impossível fazer o mesmo em um apartamento tradicional.
O casal não está sozinho. Compradores e imobiliárias, tipicamente preocupados com moradias que se erguem na vertical, estão reconsiderando o novo modelo subterrâneo. Eles dizem que nem sempre é bom estar debaixo da terra, mas que compensa por terem espaço extra. Alguns compradores experientes estão dispostos a ir fundo no novo negócio. Jenna Basford, uma agente imobiliária de 31 anos, pagou US$ 2,3 milhões por um apartamento debaixo da terra, ainda na planta.
Ela topou fechar negócio porque sabia que o dúplex de dois quartos, com o primeiro andar ao nível da rua, teria o dobro do tamanho de sua casa atual. Os preços das moradias do condomínio de 38 unidades, que deve ser inaugurado no próximo ano, vão de US$ 1,8 milhão a US $ 5,85 milhões. Em uma base por metros quadrados, o apartamento de Jenna foi uma pechincha.
Em um estudo de projetos residenciais da StreetEasy, em Manhattan e Brooklyn, construídos nos últimos cinco anos, os apartamentos subterrâneos são 21% mais baratos do que outras unidades nos mesmos edifícios. Mas nem tudo pode ser feito nos apartamento subterrâneos, um dos motivos de serem mais baratos. Para que se garanta que tenha luz do sol, ventilação e outras razões de segurança, não é permitido que os quartos estejam no andar inferior, que fica totalmente debaixo da terra.
Limitações à parte, espaço ainda é precioso em Nova York. Numa análise dos registros do Departamento de Edifícios em vários bairros de Manhattan, 80 dos 377 projetos recentes, ou 21%, representam os apartamentos abaixo do nível da rua. A maioria dos edifícios com apartamentos abaixo do nível médio fica em ruas secundárias, onde ter uma loja nas antigas salas comerciais não é tão vantajoso. Mas não é permitido morar abaixo do nível da terra em toda a cidade. Há áreas com riscos de alagamento e morar lá é veementemente proibido.
